Давайте от здания Краеведческого музея пройдемся немного по набережной. Слева мы увидим здание серо-голубого цвета - это один из корпусов Иркутского университета. Здесь располагаются физический факультет и интитут математики и экономики. Но все же, что это за здание, какова его история? Сейчас разберемся...
28 августа 1855 года состоялась закладка этого здания. Оно выстроено в 1855 - 1861 годах по проекту известного в Иркутске архитектора А.Е. Разгильдеева, бурята по национальности. Здание предназначалось для размещения института благородных девиц, известного под названием Девичьего института Восточной Сибири. Девичий интитут был открыт в 1845 году и располагался в деревянном здании на улице Шалашниковской. Это было первое в Сибири женское среднее учебное заведение типа интерната; в нем обучали закону Божию, иностранным языкам, арифметике, словесности, истории, рисованию и другим предметам. В приеме в институт были известные сословные ограничения - здесь обучались дочери чиновников, военных крупного ранга, богатых купцов.В этом институте в разные годы обучались девицы из рода Сибиряковых, среди них Александра Ксенофонтовна Медведникова. Известно, что дети некоторых декабристов - дочери Волконского, Трубецкого - были приняты в институт. В 1877 году в здании произведен ремонт, при котором был устроен тамбур ипри главном входе, сделан фронтон над средней частью здания, устроено 18 ватерклозетов взамен старых отхожих мест. В процессе ремонта была вскрыта необходимость проведения дополнительных работ на сумму 16 209 рублей 75 копеек, плюс к стоимости ранее утвержденной сметы на 48 819 рублей 82 копейки, что, возможно, указывало на относительно невысокое качество строительства 1855 - 1861 годов. Производство ремонта было поручено архитектору Кудельскому; подрядчики Скребков, Захаров, Панин, Голубев и Самойлов. Ремонт был окончен в 1880 году.
В 1895 году, в ознаменование столетия со дня рождения императора Николая I, бывший Девичий институт Восточной Сибири получил название Иркутского института императора Николая I.
Девичий интитут просуществовал до 1920 года. Затем, в этом же году, здание было передано только что открывшемуся Иркутскому университету, которому оно принадлежит и сейчас.
А теперь немного архитектурных данных...
Здание расположено на берегу Ангары, главным фасадом выходит на реку, т.е. на запад. В настоящее время имеет весьма затененный участок, так что обозревается преимущественно со стороны главного фасада, перед которым, благодаря относу здания от линии застройки вглубь квартала, образован курдонёр с зелеными насаждениями.
Здание имеет характерный для общественных построек середины XIX века образный план, с основным объемом и разновысокими крыльями, развитыми в дворовой территории. По продольной оси основного объема проходит коридор, из которого открываются входы в помещения, размещенные по обеим его сторонам. Изгибаясь под прямым углом, коридор проходит вдоль дворовых фасадов крыльев, помещения которых окнами выходят на наружные фасады. Главный вход в здание с запада; с подвышенной площадки с наружной лестницей и двумя боковыми пандусами три двери ведут в обширный вестибюль, перекрытый системой сомкнутых сводов, поддерживаемых в пролетах столбами. Из него боковая лестница ведет в эксплуатируемую часть подвала, где расположен гардероб (большая часть и подвала сыреет из-за близости Ангары и не используется, а проемы, ведущие в помещения подвала, заложены). Напротив вестибюля, через коридор, находится парадная трехмаршевая лестница, промежуточные площадки которой также перекрыты сомкнутыми сводами. Вообще следует выделить в каждом этаже своеобразное "ядро жестокости" - коридор, перекрытый коробовым сводом, с распалубками и проемами. В боковых крыльях двумаршевые лестницы, выходящие на двор, соседствуют с пристроенными туалетами (см. план)