Продолжая прогулку по Амурской улице, вы дошли до Художественного музея. Здесь хранятся все самые ценные произведения изобразительного искусства, которые только есть в области. Да, это настоящая сокровищница! Но всегда ли здесь был музей?

Нет, раньше здесь располагалась Иркутская губернская гимназия. Эту функцию оно разделяло со зданием, которое находится поблизости - это современный Авиационный техникум. Весь комплекс зданий гимназии занимал почти весь квартал от Баснинской до Харлампиевской улиц.

Мы вам расскажем про два здания сразу... Смотрите.

Старое двухэтажное каменное здание гимназии было возведено в 1801 году по проекту архитектора А.И. Лосева для главного народного училища. В 1805 году училище преобразовано в губернскую гимназию. В 1843-46 годах здание достроено 4-х осевыми крыльями по обеим сторонам к старому корпусу покоем по проекту архитектора П. Сутормина и Федорова. Отремонтировано в 1883 году после иркутского пожара 1879 года. В 1930-х годах надстроен третий этаж. Первое заведение подобного типа в Сибири с богатой библиотекой и музеем. В гимназии учились и работали известные деятели науки и культуры Сибири: П.А. Словцов (1767-1843), известный сибирский историк и педагог был директором гимназии в 1815-1821 гг.; И.В. Щеглов (1853-1884), историк, составитель «Хронологического перечня важнейших данных по истории Сибири», преподавал в гимназии; Р.К. Маак (1825-1886), видный исследователь Сибири, работал учителем и директором гимназии. Среди воспитанников гимназии: писатели И.Т. Калашников (1797-1863), Н.С. Щукин (1792-1883), И.В. Федоров-Омулевский (1836-1883), В.М. Михеев (1859-1908 ); известный путешественник и естествоиспытатель А.П. Федченко (1844-1873); выдающийся советский агрохимик, Герой Социалистического Труда Д.Н. Прянишников, известный историк декабризма Б.Г. Кубалов (1879-1966). Конечно, в этом же здании учились и окончили гимназию троюродные братья меценат-золотопромышленник А.М. Сибиряков и городской голова, а в последствие основатель Художественного музея В.П. Сукачев. После революции в 1921 г. в здании разместилась совпартшкола, с 1926 года - высшая сельскохозяйственная школа, в годы Великой Отечественной войны - цеха патронного завода, после войны - Авиационный техникум.
Новое здание было заложено к 100-летию основания Иркутской гимназии в июне 1905 года рядом со старым корпусом. Автором проекта стал архитектор Д.Р. Магидей. 2 сентября 1907 года после торжественного освящения в новых помещениях начались занятия. В годы Первой мировой войны в новом здании гимназии была открыта 2-я иркутская школа прапорщиков. В 1941 - 1945 все помещения занимал эвакуированный с запада завод по производству патронов. С 1949 года здесь стал работать филтал Сибирского отделения АН СССР, а с 1975 года в этом здании находится Иркутский Областной Художественный музей, носящий имя создателя первой иркутской картинной галереи В.П. Сукачева. В нем находятся произведения искусства, подаренные Сибиряковым гимназии: две картины Айвазовского, скульптура Антокольского "Иван Грозный" и портрет Державина, написанный художником Тончи.